서블릿 컨테이너란? 자바 웹 애플리케이션의 보이지 않는 조력자!

서블릿 컨테이너란? 자바 웹 애플리케이션의 보이지 않는 조력자

웹 개발을 하다 보면 "서블릿(Servlet)"뿐만 아니라 "서블릿 컨테이너(Servlet Container)"라는 단어도 자주 접하게 됩니다.
그렇다면 서블릿 컨테이너는 무엇일까요? 이 글에서는 서블릿 컨테이너의 정의, 역할, 동작 방식, 그리고 대표적인 구현체에 대해 쉽게 설명해드립니다.

📌 서블릿 컨테이너란?

서블릿 컨테이너는 서블릿(Servlet) 객체를 관리하고 실행하는 환경을 제공하는 소프트웨어입니다. 웹 서버와 서블릿 사이에서 중간 역할을 하며, 다음과 같은 기능을 제공합니다.

• 클라이언트의 HTTP 요청을 서블릿에 전달
• 서블릿의 실행 결과를 HTTP 응답으로 변환
• 서블릿 객체의 생성, 초기화(init), 서비스(doGet/doPost), 소멸(destroy) 주기 관리
• 보안, 로깅, 세션 관리 등의 부가 기능 제공

🔁 서블릿 컨테이너의 동작 흐름

서블릿 컨테이너는 다음과 같은 순서로 동작합니다.

1. 사용자가 웹 브라우저에서 http://localhost:8080/hello 같은 URL로 요청
2. 웹 서버가 요청을 받아 서블릿 컨테이너에 전달
3. 서블릿 컨테이너는 해당 URL에 매핑된 서블릿을 찾아 실행 (doGet() 또는 doPost())
4. 서블릿이 요청을 처리하고 응답을 생성
5. 서블릿 컨테이너가 응답을 HTTP 형태로 브라우저에 전달

🧰 서블릿 컨테이너가 제공하는 기능

서블릿 컨테이너는 단순히 서블릿을 실행하는 것 외에도 다양한 기능을 제공합니다.

• 라이프사이클 관리 - 서블릿 객체 생성부터 소멸까지 전 과정 관리
• 요청 매핑 - URL과 서블릿 클래스를 연결
• 멀티 스레딩 - 여러 사용자의 요청을 동시에 처리
• 보안 처리 - 인증, 권한 부여 처리 가능
• 세션 관리 - 사용자의 로그인 상태 유지

🚀 대표적인 서블릿 컨테이너

컨테이너	특징
Apache Tomcat	가장 널리 사용되는 서블릿 컨테이너. Spring, JSP와도 잘 통합됨
Jetty	가볍고 빠른 성능. 내장형 웹 서버로도 자주 사용
Undertow	비동기/논블로킹 처리에 강함. WildFly 애플리케이션 서버에서 사용

🎯 마무리

서블릿 컨테이너는 자바 웹 애플리케이션의 핵심 기반 기술입니다.
눈에 띄지 않지만 HTTP 요청과 응답을 매끄럽게 처리하고, 서블릿의 생명주기를 관리하는 보이지 않는 조력자라고 할 수 있죠.

Spring Boot를 사용하더라도 내부적으로는 Tomcat 같은 서블릿 컨테이너를 사용하는 구조이므로, 개념을 잘 이해해두면 다양한 웹 프레임워크를 다루는 데 큰 도움이 됩니다 😊